Kunichika Harada

Nascido em 1951, em Fukuoka, Harada estreou como mangaká em 1978, em uma edição suplementar da revista Weekly Shonen Sunday, da Shogakukan. Seu trabalho mais conhecido é como artista de Pro Wrestling Superstar Retsuden, com roteiro de Ikki Kajiwara. O mangá foi publicado entre 1980 e 1983 na própria Weekly Shonen Sunday e rendeu 17 volumes encadernados. A obra dramatizava a trajetória de lutadores reais da luta livre profissional, como o lendário personagem Tiger Mask, que também surgiu de outro mangá clássico de Kajiwara em parceria com Naoki Tsuji.

Outro título marcante de Harada foi Kimura, baseado na vida do judoca Masahiko Kimura, com história escrita por Toshinari Masuda. O mangá foi serializado de 2013 a 2016 na revista Shūkan Taishū, da Futabasha, e resultou em 13 volumes. A obra retrata a histórica vitória de Kimura sobre Hélio Gracie, em 1951, quando aplicou o golpe gyaku ude-garami — posteriormente batizado de “Kimura” — que se tornaria um dos movimentos mais emblemáticos do jiu-jitsu e MMA modernos.

O mangaká Kunichika Harada faleceu no dia 7 de maio, vítima de um ataque cardíaco, aos 73 anos de idade. A notícia foi confirmada pela editora Bungeishunjū.  Segundo o comunicado, a família realizou o funeral de forma privada.